"Зеленая фея" — любимый напиток Ван Гога.

Абсент был высоко оценен известными поэтами и художниками, такими как Ван Гог, Рембо, Бодлер, Тулуз-Лотрек и другими. Очевидно, что перегоняли его из трав, так как цвет его был изумрудно-зеленый, благодаря чему и напиток получил прозвище "Зеленая Фея". И именно напиток признали ответственным за странное поведение Ван Гога.

А недавно исследователи из Университета Калифорнии в Беркли, США, определили все вещества, присутствующие в готовом напитке, выгнанном из полыни. Так что в абсенте достаточно веществ, свойства, которых могут вызывать судороги, галлюцинации, психотические эпизоды, в зависимости от дозировки. Кроме того, исследования показали, что хроническое употребление может привести к необратимым неврологическим повреждениям. Но так же эти вещества в определенных дозах являются и лекарственным средством.

Растение о котором идет речь и используется в приготовлении абсента не что иное как полынь . Принадлежащее к семейству сложноцветных, родом из Европы, полынь (Полынь горькая L.) многолетнее травянистое (часто выращивается как однолетнее), достигает в высоту от 1 до 1,20 м. Узнать его можно по зубчатыми листьями, бледно-серо-зеленого цвета и желтыми цветами собранными в небольшие пучки. В некоторых регионах цветущих растений собрать трудно, особенно в очень жарких или с интенсивным солнцем, потому для лечебных целей принято использовать больше листьев, чем цветы. Полынь горькую L. не следует путать с другим видом, тоже хорошо известным: полынь (Artemisia Abrotanum L.), которая имеет тонкие листья и приятный вкус.

Как производят абсент Paul Devoilles

Так же, как 100 лет назад, полынь до сих пор хранится в просторной мансарде здания завода. Комната, где перегоняют абсент, отделена от комнаты, где производится вся остальная продукция Devoille. Несмотря на это, оборудование, используемое на заводе  вполне современное. 

Интересные факты об абсенте

Этот напиток обычно имеет цвет бледно-зеленый, прозрачный или в случае возраста, выдержанный - коричневый.  Абсент изначально созданный врачом, как травяной французский чай, с высоким процентным содержанием алкоголя (40% и 89,9%), быстро стал модным напитком. Хоть этот напиток и зеленого цвета, не стоит его путать с обычным зеленым чаем, который к нам пришел из Китая.

 Для создания новых запахов, абсент подавали с кусок сахара и опиумом.  Без опиума, в настоящее время можно его употреблять с водой, что снижает содержание алкоголя в напитке.  Таким образом, на стакан напитка берется ложка абсента на кусочке сахара, и заливается холодной водой.

 В Европе в начале ХХ века, абсент считался препаратом, в результате употребления которого население пристрастилось к алкоголизму и, по словам врачей в то время, вызывало другие проблемы со здоровьем, в том числе психического, характера, такие как эпилепсия, самоубийства и безумие.  Источники  напитка начали иметь негативные коннотации из-за его популярности, хотя они не отличался от любого другого алкогольного напитка.

 В 1873 , после употребления ночью абсента, поэт Поль Верлен выстрелил в Артура Рембо, своего любовника в то время. У Ван Гога были проблемы  на фоне его врожденных расстройств, когда находился под влиянием абсента, он отрезал себе ухо и напал на Гогена.

 В Швейцарии считалось, что около 40% взрослого населения зависела от «Зеленой Феи».  В 1912 году около 220 миллионов литров абсента были произведены во Франции.  Употребление абсента во Франции была настолько высоко, что власти вынуждены были ввести время потребления , с 17:00 до 19:00.

 В дополнение к вреду, принесенного здоровью, абсент был ответственен за рост преступности.  В 1905 году Жан Lanfray убил семью из дробовика  после большого употребления различных напитков (в том числе абсента).  В 1908 году плебисцита была запрещена в Швейцарии, где 63,5% избирателей поддержали запрет, который был принят в 1910 году.  Другие страны последовали и в 1913 году Америка, и большинство стран Европы приняли запрет.  Только в Испании, Дании, Англии и Португалии по-прежнему было  разрешено потребление напитка. Но только тогда,  напиток был произведен в ограниченном количестве.  

Сегодня известно, что воздействие галлюциногенного напитка, якобы никогда не было доказано, и абсент на основе полыни считается совершенно нормальным для употребления.  Этот факт привел многие  страны к возобновлению производства, продажа и потребление абсента.